Randy Travis
"worship & faith"

   ( 2003 Word Records / Free Records Music )

Randy Travis gehört seit den 80er Jahren zu den absoluten Topstars der US-Countryszene. Im Gegensatz zu den gleichzeitig groß herausgekommenen New-Country Interpreten wie Garth Brooks, Billy Ray Cyrus, Alan Jackson oder Travis Tritt sprach er mit seiner markanten Stimme eher die Traditionalisten unter den Countryfreunden an und wurde als legitimer Nachfolger des Honky-Tonk-Crooners George Jones gehandelt. Tatsächlich hat der Gesang beider eine gewisse Ähnlichkeit, und Randy Travis ist ein ähnlich intensiver Sänger, der die Vokale dehnt und einzelne Worte "auswringt", daß man als Zuhörer nicht unbewegt bleibt. Er bringt die lebhafteren Stücke zum swingen und macht Balladen zu Gänsehaut-Erlebnissen. Allerdings muss man Country mögen, sonst hat man keine Freude an Randy Travis.
Dieses Album von 2003 war nicht sein erstes mit ausschließlich christlichen Songs, aber das erste, in dem er überwiegend traditionelle Gospels und Kirchenlieder singt. Es gibt einige Überschneidungen mit dem Material, das Johnny Cash auf "My Mothers Hymnbook" bringt ("Sweet By And By"; "I' ll Fly Away"), und oft gehörte Klassiker wie "How Great Thou Art" und "Peace In The Valley", die Elvis Presley schon gesungen hat. Im Gegensatz zu Cash und Presley war Travis mit diesen Songs aber nicht bereits von Kindesbeinan an vertraut, sondern entdeckte sie für sich erst nach seiner Hinwendung zum christlichen Glauben im Erwachsenenalter. Das macht seine Interpretationen natürlich nicht weniger glaubwürdig und tiefgehend. Das besondere für mich ist aber, dass Randy Travis bei allem traditionellen Ansatz auch moderne Lobpreis- und Anbetungslieder einstreut, wie ich sie von einem "säkularen Major-Artist" noch nie gehört habe. Alte und neue Songs sind sehr aufwändig und geschmackvoll rein akkustisch instrumentiert. Mit 20 Songs beschenkt uns Randy Travis mit dem doppelten des sonst in Nashville Üblichen. Dieses Album gehört zu den gediegensten und wertvollsten Stücken in meiner Sammlung, weil sich hier zu Herzen gehende christliche Klassiker und eine tief anrührende Interpretationsgabe begegnen.