Selah
"bless the broken road – the duets album"

   ( 2006 Curb Records / Hänssler-Verlag )

Ein Fest der Stimmen!

Das Trio Selah hat diesen Herbst ein in Konzept und Ausführung bestechendes 12-Track-Album vorgelegt. „Bless The Broken Road“ enthält nur Duette, und zwar im besten Sinne. Die vorübergehend wieder auf ein Duo geschrumpfte Formation mit Allan Hall und Todd Smith überliess den zugezogenen Gesangspartnern nicht einfach nur die Begleitung im Refrain oder die Harmonien im Hintergrund, sondern die zwölf Sängerinnen – darunter die neue Selah-Dritte Amy Perry – und zwei der Crabb-Brüder gestalteten die Stücke massgeblich mit. In zwei, drei Tracks wähnt man sich fast schon auf einem Album der Gastkünstler; besonders in "Glory" (# 3), das Nichole Nordeman selbst schrieb und mit Todd Smith sehnsüchtig interpretiert. Jedes der Duette hat einen eigenen Charakter: gefühlvolle Piano-Ballade in "Bless The Broken Road" (# 1) mit Melodie Crittenden, die nach Nicol Sponbergs Austritt kurzzeitig bei Selah eingesprungen war; herzerweichender Folk-Pop in "Gentle Healer" mit Amy Perry (# 2, Original von Michael Card); frische Girlie-Harmonien im neu geschriebenen "I Will Sing of My Redeemer" (# 4) mit BarlowGirl; launiger Blues-Rock samt Mundorgel und Hintergrundgeheul in "Ain't No Grave" (# 8) mit Jason Grabb oder sanfter Gitarrenfolk mit Jill Phillips in "Sweet Jesus" (# 11). Plumb steuerte mit "Mary Sweet Mary" (# 6) ein zartes Weihnachtslied bei.

Für den nötigen Zusammenhalt unter den Stücken sorgen die typischen Selah-Essenzen, die auch auf diesem Album überfliessen: die souligen Stimmen von Hall und Smith, phantastische Harmonien (auch in den BGVs), getragene Melodien, klavier- und streicherreiche Arrangements und die Vermählung von Hymne und Pop. Die Gesangsperformances sind wie gewohnt voller Gefühl, wobei Cynthia Clawsons und Allan Halls schluchzender Stil in "Softly and Tenderly" (# 12) nicht jedermanns Sache sein dürfte, trotz feinem Arrangement und innigem Violinensolo. Besonders erwähnt seien zwei Leckerbissen: "All My Tears" (# 7), das übrigens auch von Jars of Clay auf "Good Monsters" (2006) neu eingespielt wurde, verströmt dank Kim Hills kräftiger Altstimme überaus stimmungsvollen Appalachian-Country. Das Stück aus der Feder von Julie Miller verpackt seinen Trost gegen den Schrecken des Todes erstaunlicherweise in Moll. Auf andere Art intensiv ist "Follow Jesus / Landa Yesu" (# 5) mit seinem Afro-Vibe ausgefallen. Nicole C. Mullen ergänzt hier Todd Smith, der in afrikanischen Versen Ortschaften in Kongo aufzählt und die dortigen Christen ermutigt, Gottes Wort zu studieren und Jesus nachzufolgen.

Die vorübergehende (aus Marktsicht keineswegs ungefährliche) Lücke in der Dreierbesetzung von Selah hat mit dieser Duett-Sammlung zu einer eindrücklichen Zwischenlösung geführt, die die bisherigen Markenzeichen bewahrt, auf Künftiges vorausweist und auch die Gelegenheit zu Einmaligem nützt. Das neue Selah-Mitglied Amy Perry mit ihrem im Gegensatz zu den Vorgängerinnen lyrischen, hellen ("weissen") Sopran kommt als Leadstimme zwar erst in zwei Tracks zum Zug, doch zeigt sie schon jetzt eine Vielseitigkeit und Intensität, die zum Stil des Trios passt. – Sorgfalt legte Selah nicht nur in jeden Ton, sondern auch in die Gestaltung des CD-Booklets, in dem einige der Mitwirkenden ihre persönliche Beziehung zum gewählten bzw. selbst geschriebenen Lied beschreiben.

Fazit: Wer Duette, Balladen und Inspirationals voller Gefühl und mit Harmonien zum Schwelgen mag, wird hier fündig. "Bless The Broken Road" ist auch eine ausgezeichnete Geschenkidee!