Nicole C. Mullen
"christmas in black and white"

   ( 2002 Word Entertainment / bv-music )

Wenn Nicole C. Mullen, bekannt durch ihren einzigartigen "Funkabilly", ein Weihnachtsalbum veröffentlichen würde, dann könnte man einiges neues erwarten. So mag vielleicht mancher nach dem Erfolg ihres selbstbetitelten Albums von 2000 und dessen Nachfolger vom letzten Jahr gedacht haben. Und in der Tat, Nicoles endlich wahr gewordene Weihnachtsplatte hat es in sich: Es gibt lediglich drei traditionelle Lieder und ganze neun neue! Die Musik ist sehr modern und abwechslungsreich und wichtig: nie kitschig. Nicole verfolgt also ein völlig anderes Konzept als beispielsweise ihre Kollegin Jaci Velásquez. In einen urbanen Klangteppich aus Dance, R&B, viel Soul und gar etwas Jazz webt die Sängerin ihre neuen Kompositionen ein, die sie desöfteren in der Bridge mit traditionellen Einlagen verbindet. So kann man zum Beispiel bei "God's own Son" (# 6) im letzten Drittel einer super Einlage von "go tell it on the mountain" lauschen.

Die Güte des Werkes wird besonders durch solch herausragende Stücke wie dem Titelsong (# 1) zur Weihnachtsgeschichte, "lamb of God" (# 2) als Loblied und das geniale "365" (# 3) deutlich. Auch der mitreißende Dancegroove von "sing, angels, sing" (# 10) wird die Weihnachtsfreude alles andere als schmälern. Mit ruhigeren Tönen bei "angels we have heard on high" (# 11) und "o come, o come, Emmanuel" (# 12) klingt das Projekt aus.

An der Scheibe hat übrigens Nicoles Familie auch einen großen Anteil: Mitgewirkt hat ihr Vater mit einer Gesangseinlage, ebenso ihr Ehemann David sowie ihre Kinder. David hat außerdem einige Lieder mitgeschrieben und zusammen mit seiner Frau an den Produzentenreglern gestanden. Der stimmgewaltige Background-Chor rekrutiert sich ebenfalls aus der Coleman-Mullen-Sippe... Weitere beteiligte Gastmusiker sind unter anderem Danny O'Lannerghty (Streicherarrangements) und Kirk Whalum (Saxophon!).

Fazit: Nicole schafft es eines der besten Weihnachtsalben in diesem Jahr abzuliefern, es ist erfrischend anders und wohltuend gut. 'Weihnachten in schwarz und weiß' bedeutet dabei nichts anderes, als daß das Beste von "schwarzer" und "weißer" Musik zu einer Einheit verschmolzen wird.